«Постясь от брашен, душа моя, а от страстей не очищаясь, напрасно утешаемся неядением, ибо если пост не принесет тебе исправления, то возненавидена будет от Бога, как фальшивая, и уподобится злым демонам, никогда не ядущим»
Рождественский пост – самый радостный, он приготовляет нас к чудесному и великому событию – Рождеству Господа Иисуса Христа на земле. В дни этого поста мы учимся быть кроткими и чистыми сердцем, стараемся выполнить повеление Господа: «Станьте как дети!». Потому что без чистой веры невозможно постичь чудо и радость рождения Сына Божия на земле.
Для очищения и приготовления служат постные дни, которые по мере приближения к празднику становятся всё строже и строже: больше ограничений в еде, продолжительнее службы. В рождественский Сочельник нельзя вкушать пищу целый день, до появления первой звезды на небе – в память о Вифлеемской звезде, возвестившей о рождении Спасителя. Накануне праздника Рождества Христова совершается особая служба – Царские Часы. Много лет назад в православной Греции на этой службе обязательно присутствовал император с семьей, с тех пор и пошло название – Царские Часы.
Да, сам император служил для своих подданных примером истинного христианина не только в православной Греции, но и во многих славянских государствах, и, конечно, в России. Знать и народ были едины в вере, в постные дни развлекательные заведения были закрыты, в ресторанах не подавали скоромных блюд. В дни важнейших церковных служб люди шли в храм, а не на работу. Сейчас соблюдать пост намного сложнее, особенно Рождественский пост. Потому что он долгий, а такого «духовного настроя» как Великий Покаянный Канон св. Андрея Критского в его первые дни нет. Различных же светских праздников предостаточно. Непросто преодолеть все эти искушения современному христианину: вроде и обидеть никого не хочется, и при этом пост соблюсти. Как быть? Господь через духовного отца или голос совести подскажет, как правильнее поступить – пойти ли проведать одинокого пожилого человека, или отправиться на вечеринку к друзьям, принять ли приглашение на детский концерт, или участвовать в торжественном собрании коллег по работе. А ещё важно, как ведёт себя православный воцерковлённый человек: ведь по его поведению судят обо всех христианах. Будет ли он горд своей «праведностью» или проявит истинную христианскую любовь, кротость, великодушие, терпение? Станет ли осуждать других или обратится к борьбе со своими грехами?
Один священнослужитель как-то сказал, что болеть в пост – благочестиво. Теперь становится понятно, что Господь не только посылает очищающие душу физические страдания, но ещё и помогает справиться с искушениями. Но если человек согрешает в постные дни, то страдают прежде всего его родные, особенно дети! Известно множество случаев, когда нарушение поста вело за собой болезни и мучения семьи согрешившего. И только осознав это и искренне раскаявшись, человек получал прощение и исцеление близких.
Дни поста наполнены необъяснимой тихой радостью. Христиане чувствуют особую духовную близость всех членов Церкви. Дети и родители в свободное от трудов время вместе идут в храм, дома читают Священное Писание, Жития Святых, – это укрепляет семью, учит пониманию, чуткости, смирению, любви.
Помоги нам Господь провести достойно эти строгие дни и радостно встретить светлый чудесный праздник Рождества Господа и Спаса нашего Иисуса Христа!
